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VATICANO: 21/12/2004
Natal
A árvore de Natal, símbolo de Cristo

A árvore de Natal, com sua cor perenemente verde, é símbolo da vida oferecida por Cristo, "supremo dom de Deus à humanidade", explicou João Paulo II este domingo. Depois de ter comentado na semana passada o significado do nascimento, "sinal de fé em Deus, que em Belém 'pôs sua morada entre nós'", o pontífice dedicou o tradicional encontro por ocasião do Angelus para explicar o significado da imponente árvore de 35 metros de altura e 110 anos de idade que se levantava na praça de São Pedro.

Ante cerca de vinte mil peregrinos, congregados em uma estupenda manhã de sol, o Papa Karol Wojtyla, o primeiro pontífice que colocou uma árvore de Natal no recinto abraçado pela colunata de Bernini, explicou a mensagem deste símbolo. "No inverno, a árvore sempre verde converte-se em sinal da vida que não morre", esclareceu dirigindo-se em discretas condições físicas aos peregrinos que se encontravam junto ao presépio em construção que será descerrado depois da missa do Galo na Noite de Natal.

"Geralmente, na árvore decorada e a seus pés se colocam os presentes de Natal. O símbolo se faz eloqüente também desde o ponto de vista tipicamente cristão: recorda a "árvore da vida" (cf. Gênesis 2,9), representação de Cristo, supremo dom de Deus à humanidade", indicou. "A mensagem da árvore de Natal é, portanto, que a vida é "sempre verde" se se faz dom -sublinhou João Paulo II--: não tanto de coisas materiais, mas de si mesmo: na amizade e no afeto sincero, na ajuda fraterna e no perdão, no tempo compartilhado e na escuta recíproca".

"Que Maria ajude-nos a viver o Natal como uma oportunidade para experimentar a alegria de entregar-nos aos irmãos, especialmente aos mais necessitados"'', concluiu o pontífice, que após rezar o Angelus saudou um grupo de 32 crianças e jovens da escola de Beslán, em Ossétia do Norte, que sobreviveram ao ataque de terroristas que as tomaram como reféns. O trágico acontecimento acabou com a vida de cerca de 350 pessoas no início de setembro.

Zenit

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